O karting português somou um feito de enorme relevo internacional este fim de semana, com o jovem piloto Miguel Martins a conquistar o terceiro lugar na categoria Júnior do Campeonato da Europa FIA Arrive & Drive. Aos 12 anos, o piloto natural de Vizela colocou a bandeira nacional no pódio da prova disputada no circuito de Słomczyn, na Polónia, num evento organizado pela Federação Internacional do Automóvel que reuniu jovens talentos de vários países em igualdade mecânica, competindo todos com karts do mesmo construtor.
Após colecionar resultados de destaque nas pistas da Península Ibérica, Miguel Martins afirmou-se como uma das grandes figuras do fim de semana polaco ao andar constantemente no grupo da frente e ao vencer uma das Sprint Races na fase de qualificação. A caminhada rumo ao pódio exigiu uma dose extra de resiliência, já que um carburador defeituoso na Pré-Final forçou o piloto vizelense a uma corrida de recuperação. Com o material reposto pela organização para a Final, o jovem português partiu do quarto lugar da grelha e rapidamente se lançou ao ataque, rodando na segunda posição e chegando mesmo a liderar a corrida decisiva.
Nas voltas finais, a maior experiência e o profundo conhecimento tático do traçado por parte dos dois pilotos polacos que o perseguiam ditaram o desfecho da prova. Miguel Martins cruzou a meta no terceiro posto da geral, subindo ao pódio ao lado de Blazej Kostrzewa e do vencedor Maksymilian Pieatek, ambos pilotos mais velhos. Visivelmente orgulhoso com a exibição, o jovem de 12 anos sublinhou o nível da concorrência local, mas admitiu que a vitória esteve muito perto de se concretizar, justificando que a ultrapassagem decisiva o obrigou a ir à parte suja da pista, o que comprometeu a aderência dos pneus nas curvas seguintes. Com a certeza de ter demonstrado que Portugal tem capacidade para lutar por títulos ao mais alto nível do karting europeu, o piloto terminou com boa disposição, confessando o desafio caricato que se segue: perceber como vai transportar para casa um troféu que pesa mais de 20 quilos.
Fotografia: FPAK
