Esta quinta-feira, no CDC Matosinhos, Portugal enfrenta a Macedónia do Norte num embate marcado para as 20h30, com entrada gratuita.
Antes do jogo, o selecionador nacional, Ricardo Vasconcelos, a capitã da equipa, Sofia da Silva, e a internacional portuguesa, Carolina Rodrigues, partilharam as suas opiniões sobre o adversário e a importância deste jogo que marca o início da fase de qualificação.
A capitã da equipa das Quinas, Sofia da Silva, destaca o positivo decorrer dos treinos: “Os treinos têm corrido bem. O grupo está confiante e acho que tem uma mentalidade diferente em comparação com fevereiro (a última janela de qualificação para o EuroBasket 2023), e acredito que isso é crucial para enfrentar estes dois jogos”.
“Sinto que o grupo está unido e coeso, temos trabalhado bem. Temos de nos preparar para dois jogos importantes num curto espaço de tempo, e claro que isso é sempre mais desafiante, mas estamos motivadas”, acrescenta Carolina Rodrigues.
Sofia realça a importância do primeiro jogo: “Este jogo inaugural é de extrema importância. Não quero dizer que a Macedónia do Norte seja o adversário mais acessível para começar esta qualificação, mas pode também servir como trampolim para o jogo de domingo [contra a Ucrânia em Riga, Letónia], que prevejo ser muito mais difícil”.
Carolina Rodrigues enfatiza o trabalho recentemente realizado pela equipa: “Este jogo em casa é crucial, é fundamental começarmos a qualificação com uma vitória, especialmente em casa. Temos de aproveitar o fator casa. O nosso grupo é difícil, com excelentes seleções [Macedónia do Norte, Ucrânia e Sérvia], mas queremos demonstrar o trabalho que temos vindo a realizar. Acredito que temos todas as condições para correr bem”.
O selecionador nacional, Ricardo Vasconcelos, analisa o adversário desta quinta-feira: “Esta Macedónia é uma equipa que tem uma abordagem muito clara ao jogo que deve ser feita. Embora tenham perdido a Jelena Antic, uma jogadora muito influente na equipa, não sabemos como vão superar essa alteração. De qualquer forma, trazem uma poste da EuroLiga, a Merritt Hempe, que possui várias habilidades e é uma jogadora forte a rodar para o seu ombro esquerdo, podendo jogar em ‘roll’ e ‘pop’. Acredito que vão basear muito o jogo nesta atleta”.
Para o técnico, a defesa assume um papel fundamental: “Esta equipa está classificada abaixo de nós no ranking, o que significa que, em nossa casa, temos todas as condições para, caso sejamos intensos na defesa, poder ganhar o jogo. Nestas competições, começar com uma vitória é determinante”.
“Não será fácil, são uma equipa que utiliza conceitos interessantes para o tipo de jogadoras que têm, mas, em relação aos adversários que vamos enfrentar, são a equipa que possui menos profundidade e menos jogadoras dominantes. Ainda assim, temos de condicioná-las defensivamente para que não entrem num jogo confortável para elas. Esta é uma característica nossa, a intensidade na defesa, que coloca os adversários em situações desconfortáveis”, conclui.